O PSG transformou em pesadelo o que deveria ser um teste de fogo. Em pleno Etihad Stadium, a equipe parisiense venceu o Manchester City por 4 a 2 pela Liga dos Campeões, chegando a construir uma vantagem de 3 a 0 ainda no primeiro tempo. O resultado reforça uma tendência que já incomoda o futebol inglês nas últimas temporadas: contra o PSG de Luis Enrique, nenhum favoritismo parece garantir tranquilidade.
Da ironia à hegemonia
Há poucas temporadas, a imprensa britânica tratava o PSG com certo desdém, chamando a Ligue 1 de "liga camponesa" e questionando o valor dos títulos franceses do clube. Luis Enrique respondeu com humor na temporada 2024-2025, após eliminar o Arsenal na semifinal rumo ao título europeu: "o futebol de fazendeiro não parece tão ruim assim, afinal". Naquela campanha vitoriosa, o PSG havia superado Manchester City na fase de grupos e depois eliminado Liverpool, Aston Villa e Arsenal no mata-mata. Na temporada seguinte, o roteiro se repetiu: Chelsea e Liverpool caíram nas fases eliminatórias, e o título foi revalidado nos pênaltis contra o próprio Arsenal, após vitória sobre o Tottenham e empate com o Newcastle na fase de grupos.
City dominava a Premier League, mas não resistiu
O Manchester City chegava embalado por oito vitórias seguidas em todas as competições na temporada e liderava a Premier League com seis triunfos, incluindo um recente 3 a 0 em pleno Anfield, contra o Liverpool. Diante do PSG, porém, a equipe de Pep Guardiola cedeu três gols antes do intervalo. Erling Haaland, em busca de suas próprias marcas de artilharia, ainda balançou as redes duas vezes, e o City reagiu o suficiente para tornar o placar mais digno. Os números avançados até sugerem uma partida mais equilibrada do que o resultado indica - o próprio xG favoreceu ligeiramente os ingleses. Mas, na prática, o City não teve resposta para a eficiência parisiense em momentos decisivos.
Um aviso para rivais ingleses
A lição parece repetida a cada temporada: julgar o PSG pelos primeiros meses é arriscado. Nas duas últimas campanhas europeias vitoriosas, a equipe precisou passar por playoffs antes de embalar rumo ao título, e o início de temporada na Ligue 1 reforça esse padrão - o PSG ocupa hoje apenas a sexta posição do campeonato francês após seis rodadas. Ainda assim, no principal palco europeu, o time de Luis Enrique voltou a atropelar um gigante inglês em seu próprio território. Aston Villa, próximo adversário britânico do PSG na fase de grupos, observa de perto o que pode vir pela frente.
Grupo de invictos e a reviravolta de Mourinho
Depois de duas rodadas da fase de grupos, nove equipes seguem sem perder, com o PSG na liderança isolada em saldo de gols (10 a 3). Liverpool, Arsenal e Aston Villa representam a Inglaterra nesse grupo, enquanto Real Madrid, Barcelona e Betis mantêm a Espanha também com três equipes invictas, ao lado de Sporting e Stuttgart. A rodada ainda teve a dramática virada do Real Madrid sobre a Roma, por 4 a 3, fora de casa. Com a Roma vencendo por 3 a 1 e a apenas oito minutos do fim, mesmo criando pouco - apenas três finalizações certas e xG modesto -, o Real Madrid buscou três gols nos minutos finais, dois deles com jogadores recém-entrados em campo. O resultado reacendeu o debate sobre o estilo de jogo adotado por José Mourinho à frente da Roma.